Tras devastar Jamaica, ‘Melissa’ se degrada a huracán categoría 3

Ciudad de México. — El huracán Melissa continúa su paso destructivo por el Caribe tras tocar tierra en Jamaica como categoría 5 el martes por la tarde, con vientos sostenidos de hasta 297 km/h, según informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos. Aunque el fenómeno fue degradado a categoría 3, sigue siendo considerado una tormenta poderosa y peligrosa a su paso hacia Cuba.

El ciclón tocó tierra cerca de Nueva Esperanza, en el suroeste de Jamaica, y dejó una estela de destrucción antes de dirigirse al norte. El director del NHC, Michael Brennan, advirtió que el ojo del huracán se alejaría de Jamaica durante la noche del martes para luego impactar el sureste de Cuba la madrugada del miércoles. Las autoridades instaron a los residentes de ambas islas a permanecer en refugios y no salir a las calles.

Una de las tormentas más intensas del Atlántico

Melissa se ha convertido en una de las tormentas más potentes registradas en la Cuenca Atlántica desde que comenzaron los registros meteorológicos hace 174 años. “Será la tormenta del siglo con seguridad”, declaró Anne-Claire Fontan, especialista en ciclones tropicales de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), antes del impacto del huracán sobre Jamaica.

Efectos del huracan Melissa

Las ráfagas de viento y lluvias torrenciales provocaron inundaciones severas, deslaves y cortes masivos de energía eléctrica. Según las autoridades jamaicanas, más de 530 mil clientes quedaron sin electricidad y 15 mil personas fueron evacuadas a refugios habilitados en toda la isla.

Siete muertos en el Caribe

Hasta el momento, el paso de Melissa ha dejado un saldo de al menos siete personas fallecidas en el Caribe: tres en Jamaica, tres en Haití y una en República Dominicana. Equipos de rescate y voluntarios trabajan en la búsqueda de desaparecidos y en la distribución de ayuda humanitaria en las zonas más afectadas.

Emergencia humanitaria por Huracan Melissa

El rumbo del huracán

El Centro Nacional de Huracanes indicó que, aunque el sistema perdió fuerza tras su paso por Jamaica, Melissa mantiene vientos sostenidos de 195 km/h y podría reintensificarse parcialmente mientras avanza sobre el mar hacia Cuba, las Bahamas y Bermudas.

Las autoridades cubanas ordenaron el cierre temporal de puertos, escuelas y aeropuertos en las provincias de Guantánamo, Granma y Santiago de Cuba, además de evacuar a comunidades costeras ante el riesgo de marejadas ciclónicas. La Defensa Civil cubana declaró el estado de alarma ciclónica en la región oriental del país.

Emergencia humanitaria y llamados a la cooperación

El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, calificó el paso del huracán como una “catástrofe nacional” y pidió asistencia internacional para la reconstrucción de viviendas y carreteras destruidas.

“Hemos perdido vidas, infraestructura y estabilidad. Jamaica necesitará el apoyo de la comunidad global”, señaló.

Por su parte, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Cruz Roja han iniciado el envío de equipos médicos, alimentos y suministros de emergencia hacia las zonas más afectadas del Caribe.

El NHC mantiene una advertencia de huracán activa para gran parte de Cuba y una vigilancia de tormenta tropical para las Bahamas y el norte de Haití, donde se prevé un incremento de lluvias intensas y fuertes oleajes durante las próximas 48 horas.